我創作,我存在-King Princess

2019/09/18

身處於2019年這個看似持續進步,但同時仍有諸多保守勢力反撲的不穩定社會氣候中,來自美國、剛滿20歲的King Princess遊走在國王或公主的多元身分認同之間,不僅是一道蓄勢待發的酷兒力量,更讓人看見未來的希望。

音樂世家鋪出創作路
由於父親Oliver Straus本身就是錄音工程師,曾參與Cat Power、P!nk與The National等知名歌手的專輯錄製,成長於紐約布魯克林、本名為Mikaela Straus的King Princess自小以錄音室為家,學會了鋼琴、吉他、貝斯和鼓等多種樂器,環境的耳濡目染更替日後音樂創作生涯布下種子。

曾在11歲就被唱片公司網羅簽約,但King Princess毅然拒絕,只因他目睹過太多藝人被唱片公司控制的案例,在確保自己的創作製作自主前,不願輕易下決定。直到2018年,他才簽給知名製作人Mark Ronson的旗下公司Zelig Records,並在第一首創作〈1950〉發表後迅速竄紅。其間除了Harry Styles曾在推特轉發這首歌,造成推波助瀾之效,歌曲本身描繪的深刻女同情誼,更是讓歌曲一路廣傳蔓延的關鍵。

藝術滋養創作能量
〈1950〉是King Princess在淋浴中靈感突襲、裸身寫下的抒情神作。而這首歌更主要的發想來源,則是名作家Patricia Highsmith 1952年出版、描寫兩位女主角偶然相遇並意外相戀的愛情故事《鹽的代價》(The Price of Salt)。許多人可能更熟悉這本小說被改編成的電影-由凱特布蘭琪與魯妮瑪拉主演的《因為愛你》(Carol)。

以LGBTQ為主題的藝術創作,是King Princess成長過程重要的養分來源。為了「抗衡」求學時一直吸收異性戀創作,他自己持續大量閱讀同志文學。當時讀到《鹽的代價》這本經典,讓他感動得整整五天都在消化心情而沒去上課:「同志情感長久以來只能私下表達,在公開場合則是絕對的禁忌,彼此之間剩下的只有相敬如冰的互動與肢體暗示。〈1950〉算是我對《鹽的代價》這麼美麗的故事、對那個時代艱困的同志處境,所獻上的致敬。」歌曲不僅在排行榜表現優異,King Princess不到20歲就綻放的才華光芒,也讓他獲得BBC 2019年度之聲第二名的肯定。

酷兒精神現身 毫不保留
身為一個1998年誕生的性別酷兒、成長於自由開放的環境之下,King Princess在創作中所表達的態度,當然早就不用如同50年代那麼隱晦。他開宗明義就是要大家直視自己的性別流動:可能是Les、可能是Gay、也可能只是一個和女孩交往的女孩。他大力發聲,目的就是要讓酷兒更具可見度,成為新的常態。於是在去年發行的EP《Make My Bed》中,他更進一步地傳遞真實情感和慾望:〈Taila〉除了唱著逝去的戀情,音樂錄影帶中的他也直接在旅館房間,與女模特兒人偶廝磨擁吻。

在《Make My Bed》之後的發表的單曲〈Pussy Is God〉更加不敲邊鼓,儼然撿到槍一般地火力全開。這首歌由King Princess與演員女友Amandla Stenberg以及長期合作夥伴Nick Long共同譜寫,在輕快、節奏鮮明的曲式中唱著最親密的情慾-亦即對愛人私密處的狂熱膜拜。

不論是這首〈Pussy is God〉或是《Make My Bed》收錄的曲目〈Holy〉,King Princess時常在作品中加入宗教意象。眾所皆知,同志議題與宗教之間多少呈現著互斥的狀態,但King Princess反而因此覺得兩者連結起來,可以產生一種難以忽視的力量和美麗。他甚至曾經在訪問中稍帶促狹地表示:「『身為同志』這件事,其實就算是一種滿性感的宗教體驗了吧?」

他的酷兒文藝復興
King Princess持續創作他心目中的酷兒藝術,展現影響力。他相信這些作品,絕對有助於持續改變世人的想法,並讓LGBTQ族群們走出自己的路:「酷兒長久以來遭受奪權與壓迫,許多藝術創作都是透過悲傷演化而成的。最後這些創作中的酷兒精神,反而是一種更強大、更積極的正面能量,我們最懂得怎麼在困境中保持微笑。」

自小聆聽許多70年代搖滾流行樂,T. Rex、Led Zeppelin乃至David Bowie和Elton John的性別多元性,成為了King Princess自我認同的榜樣。但即使時代演進,他覺得真正具影響力的同志偶像卻仍在少數。如今King Princess親自投身音樂產業中、成為鎂光燈焦點,某種程度上懷抱的也就是一股使命感,希望許多欠缺支援的酷兒青少年可以知道,自己並不孤獨。

而在流行音樂這個領域,除了寫出好作品,群眾魅力亦不可或缺。無庸置疑地,King Princess舉手投足就是收服各路迷弟迷妹的料子,演出現場台下的騷動和激昂是最真實的反映。而在帥氣之外,他的Instagram則是全然惡搞迷因風格,也讓廣大信徒虔誠追隨。King Princess一方面很榮幸自己廣受愛戴,但一方面也認為自己並不能代表全部的同志社群:「我頂多代表的是來自紐約布魯克林的白人女性,所以我們還需要更多酷兒樣貌,一起帶領大家成為發聲的出口。」他相信這個時代屬於LGBTQ族群的平台已然成熟,而在平台上,需要更多的盟友一起發揮所長、展現力量。

新單曲〈Cheap Queen〉玩起敢曝,嘲弄通俗電視文化、在Mark Ronson最新專輯《Late Night Feelings》也創作演唱了一曲〈Pieces of Us〉,屬於King Princess的酷兒文藝復興仍是進行式。他揮舞旗幟,將帶領各路盟友以及世間酷兒們走向多遠的未來,我們都很期待。

 

■撰文/Ko Wei Lin‧圖片提供/Sony Music Taiwan

本文轉載自LEZS34〈我創作,我存在〉,典藏文章,請購買當期雜誌。

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